他怀揣着梦想，大学毕业后义无反顾地回到家乡，从农业技术人员起步，积累经验，到承包土地，当职业农民，开启创业历程。他就是宜兴市远望蔬果专业合作社理事长杨杰，多年扎根农村、矢志务农，始终献身于“三农”发展，谱写出一首大学生扎根农村的动人之歌。他先后获得无锡市劳动模范、无锡市“最美新型青年农民”、江苏省科普惠农兴村带头人、江苏省乡土人才“三带”新秀、全国杰出农村实用人才、“全国带头致富、带领群众共同致富”农村致富青年先进个人等称号。
“创业伊始，最大的问题是资金。没钱搭大棚，没钱育种，只能用六个倒扣的雪碧瓶建成简易的育苗棚。”杨杰说起当初创业艰难之路记忆犹新。2003年从南京农业大学毕业后，他回到家乡宜兴，在一家大型农场干了5年的农业技术人员。这份工作经历让他学会了跟农民打交道，跟销售打交道，跟各种机构打交道，对农业市场有了自己的理解。于是萌发自主创业的想法。2008年，他辞去工作，在两亩地里开始了梦想的征程。
“植物和人是一样的。人不可以滥用抗生素，植物也不可以滥用农药”。抱着种出安全食物的想法，杨杰决定种植不易感染病虫害的小番茄。他运用大学时期学到的知识，细心观察研究番茄每段时间的生长状态，不揠苗助长，不催熟催甜，用的是有机肥，晒的是自然光。为了减少病虫害对植物根部的侵袭, 他苦学番茄栽培技术运用和新品种开发等知识，成功把番茄幼苗嫁接到了茄子苗根部，并在周边番茄种植户中大面积推广。时至今日，杨杰始终坚持将“晚上市半个月”作为小番茄的宣传口号。
尝到甜头的杨杰，把目标定得更高，把眼光放得更远，在田野上干一番事业的信心和勇气更足了。2010年，杨杰迈出了创业路上崭新的一步——建立远望蔬果生产基地。为了寻找土壤的替代品，杨杰和江南大学合作干起了技术研发，经过5年的时间，研究出最佳配比的有机土壤，不仅成本投入不大，相比国外节省约70%的成本。同时，又研发出“有机樱桃番茄大棚检测系统”技术，成功把物联网感知技术运用到蔬果产业，每年樱桃番茄亩产量近2000公斤，同比增长30%。
在产业基地取得一定成果后，杨杰不忘初心，为农民谋求发展。他培训农民学习运用网络销售，开设“真蔬福”农产品线上体验店及品牌实体店，为没有信息技术基础的农户提供互联网交易的平台，农户不愁产品滞销，价格也不受市场的挤压影响，农民生活有了保障。此外，杨杰还将第一产业与第三产业有机结合，把农产品种植、加工、包装与游客休闲、度假、体验有机结合到一起，形成产业链，相互融合依存发展，将远望蔬果合作社打造成了务农者的农业基地与游客们的农家乐园。
